CAPE står för Convective Available Potential Energy och är den mängd bränsle som är tillgängligt för ett åskväder som utvecklas. Mer specifikt beskriver det atmosfärens instabilitet och approximerar uppåtgående styrka i ett åskväder. Därför används CAPE av meteorologer för att förstå potentialen för åskväder och hur kraftfulla dessa stormar kan bli om de inträffar.
Standardmåttet för energi representeras som joule per kilogram. Väderexperter kan också uttrycka ett högt CAPE-värde med termen "hög instabilitet". När vi talar om en mycket instabil atmosfär är CAPE-värden vanligtvis över 2500 J/kg, vilket skulle ge tillräckligt med energi för starka uppåtgående vinddrag och våldsamma åskväder, om de skulle utvecklas.
Kraftiga åskväder kräver höga CAPE-värden och ju högre CAPE-värde, desto mer energi finns tillgänglig för att främja åskvädernas tillväxt. CAPE-variabeln är dock inte ett "magiskt tal" som förutsäger hur säkert ett åskväder är. Men om ett åskväder utvecklas och CAPE-värdet är högt, finns det en god chans för en "explosiv storm". Nedan visas en typisk CAPE-karta i Karibien. De gul/orange områdena visar höga CAPE-värden.
Tabellen nedan är en bra guide för åskväderaktivitet.
Standardmåttet för CAPE representeras som Joule per kilogram.
Ett högt CAPE-värde, 2500 J/kg, är dock för många siffror för att visas i våra PredictWind-prognostabeller, så vi konverterar det till kJ/kg och kommer därför att visas som 2,5.
Prognoskartorna för CAPE visar fortfarande J/kg.
Obs:
För ECMWF använder vi MUCAPE (Most Unstable Convective Available Potential Energy), vilket vanligtvis ligger cirka 3–4 km över marken.
För NAM, GFS, HRRR, UKMO, Arome och PWE/PWG använder vi SBCAPE (Surface-Based CAPE), vilket är vid ytan.
Det finns inget officiellt sätt att beräkna CAPE, så varje modell implementerar detta lite olika. Detta gör det också lite svårare att jämföra förutspådda värden.
mellan modeller.