CAPE son las siglas de Energía Potencial Convectiva Disponible y representa la cantidad de combustible disponible para una tormenta eléctrica en desarrollo. Más específicamente, describe la inestabilidad atmosférica y estima la intensidad de las corrientes ascendentes dentro de una tormenta. Por lo tanto, los meteorólogos utilizan CAPE para comprender el potencial de las tormentas eléctricas y su posible intensidad si se producen.
La unidad de medida estándar de la energía es julios por kilogramo (J/kg). Los meteorólogos también suelen expresar un valor CAPE elevado mediante el término «alta inestabilidad». Cuando hablamos de una atmósfera muy inestable, los valores CAPE suelen superar los 2500 J/kg, lo que proporcionaría energía suficiente para generar fuertes corrientes ascendentes y violentas tormentas eléctricas, en caso de que se produzcan.
Las tormentas severas requieren valores CAPE altos, y cuanto mayor sea el valor CAPE, mayor será la energía disponible para favorecer su desarrollo. Sin embargo, la variable CAPE no es una fórmula mágica que garantice la formación de una tormenta. Si se desarrolla una tormenta y el valor CAPE es alto, existe una alta probabilidad de que se produzca una tormenta explosiva. A continuación, se muestra un mapa típico de CAPE en el Caribe. Las áreas amarillas y naranjas indican valores CAPE altos.
La tabla que aparece a continuación es una buena guía para la actividad de tormentas eléctricas.
La unidad de medida estándar de CAPE se expresa en julios por kilogramo.
Sin embargo, un valor CAPE alto, 2500 J/kg, tiene demasiados dígitos para mostrarse en nuestras tablas de pronóstico de PredictWind, por lo que lo convertimos a KJ/kg y, por lo tanto, se mostrará como 2.5.
Los mapas de previsión CAPE siguen mostrando J/kg.
Nota :
Para ECMWF utilizamos MUCAPE (Energía Potencial Disponible Convectiva Más Inestable), que suele estar a unos 3-4 km sobre el suelo.
Para NAM, GFS, HRRR, UKMO, Arome y PWE/PWG, utilizamos SBCAPE (CAPE basado en superficie), que se encuentra en la superficie.
No existe una forma oficial de calcular el CAPE, por lo que cada modelo lo implementa de manera ligeramente diferente. Esto también dificulta un poco la comparación de los valores predichos.
entre modelos.