Las imágenes satelitales y de radar son herramientas útiles para conocer la situación meteorológica actual. Son observaciones reales que complementan el pronóstico meteorológico.
Este artículo cubrirá:
I. Satélite
Los satélites están en el espacio y nos ofrecen una perspectiva completamente diferente a la que tenemos los humanos desde la Tierra. En lugar de ver las nubes desde abajo, los satélites nos ofrecen una vista desde arriba.
La mayoría de las imágenes satelitales disponibles en línea provienen de satélites geoestacionarios . Estos satélites permanecen fijos sobre el mismo punto de la Tierra en todo momento. Tener un punto de vista fijo en el cielo les permite ver la misma imagen en todo momento, lo cual es perfecto para crear animaciones temporales y observar el movimiento de las nubes en el cielo.
Cinco satélites geoestacionarios cubren el globo excepto en las latitudes muy altas cercanas a los polos.
fuente: https://ncics.org/
Aquí se muestran diferentes tipos de imágenes creadas por esos satélites geoestacionarios.
1) Visible
Esta imagen satelital es idéntica a la que verías con tus propios ojos si estuvieras dentro del satélite mirando por la ventana. Esta imagen te indica la ubicación de las nubes y facilita la localización de grandes sistemas meteorológicos, como grandes sistemas de baja presión o huracanes.
Cuanto más blanca es la nube, más densa suele ser. Por ejemplo, una nube densa, como un cumulonimbo, será completamente blanca, mientras que una nube delgada, como un cirro, será gris.
La imagen de abajo, al ser visible para el ojo humano, sólo está disponible durante el día y no durante la noche, lo cual supone una gran limitación.
Fuente: https://learningweather.psu.edu/
Imagen visible del huracán Katrina (2015)
Fuente: https://www.researchgate.net/
2) Infrarrojos
Los satélites infrarrojos nos permiten medir la temperatura del primer obstáculo impactado por el haz enviado por el satélite. Esta tecnología es similar a la de las gafas nocturnas infrarrojas, que permiten ver cuerpos y objetos calientes por la noche.
Si está nublado, la longitud de onda del satélite incide primero en la cima de la nube y se refleja de vuelta hacia el satélite. Se puede calcular la temperatura de la emisión en la cima de la nube, lo que indica su altura. Por lo tanto:
Un color blanco indica una nube cuya cima es muy alta (por ejemplo, cirros, cirroestratos, cumulonimbos).
Un color menos blanco indica una nube de nivel medio (por ejemplo, altoestratos, altocúmulos).
Un color gris indica una nube de nivel bajo (por ejemplo, cúmulos).
A continuación se muestra una imagen satelital infrarroja de PredictWind: cuanto más blanco sea el color, más alta será la parte superior de la nube.
3) Infrarrojos mejorados
Como cualquier imagen, las imágenes satelitales pueden procesarse para modificar los colores y facilitar su lectura. Una característica común es colorear las zonas frías correspondientes a nubes con cimas altas (p. ej., cumulonimbos, cirros, etc.). Estas zonas coloreadas suelen representar zonas convectivas altas o profundas que se extienden a gran altura en la atmósfera y podrían estar asociadas con zonas de condiciones meteorológicas intensas (lluvias intensas, etc.). Véase la imagen a continuación:
Una imagen satelital fija es útil, pero la animación de esas imágenes en el tiempo brinda la mejor comprensión de las nubes y cómo se mueven, vea la animación a continuación:
II. Radar
Un radar de lluvia es diferente de un satélite meteorológico. En primer lugar, el radar de lluvia se ubica en tierra, no en el espacio. En segundo lugar, mide la cantidad de agua que precipita. Por lo tanto,
Los satélites meteorológicos indican la cobertura de nubes.
El radar de lluvia indica la cantidad de precipitación dentro de la nube.
El radar envía una señal de microondas. Si hay agua, se refleja hacia el satélite, y la cantidad de agua precipitada se puede deducir a partir de la reflectividad. La unidad es el decibelio (dBZ). Cuanto más cálido sea el color, más intensa será la lluvia.
Al igual que las imágenes satelitales, las imágenes de radar de lluvia se pueden animar, mostrando así el movimiento de las células de lluvia. De esta manera, es posible estimar su dirección y la probabilidad de impacto.
III. Imagen combinada de satélite y radar de PredictWind
Como se mencionó, las imágenes de satélite y de radar son complementarias. PredictWind utiliza procesamiento de imágenes para fusionar ambas imágenes y crear la imagen híbrida, como se muestra a continuación.
Las áreas blancas y grises son nubes del satélite infrarrojo.
Las áreas coloreadas son lluvia del radar de lluvia.
IV. Análisis de imágenes satelitales y de radar
Ejemplo 1: Imagen satelital de una depresión atlántica
A continuación se muestra una imagen visible de una baja presión en el hemisferio norte.
Esta imagen se puede utilizar para identificar el centro de la zona baja, el frente frío y cálido, el frente ocluido, la sección de aire cálido, como se dibuja a continuación.
Ejemplo 2: Fuerte tormenta eléctrica
El radar de lluvia permite identificar zonas de fuertes tormentas eléctricas y puede dar una alerta temprana de un evento extremo a corto plazo.
Por ejemplo, en el mar Mediterráneo, al final del verano, las tormentas eléctricas pueden convertirse rápidamente en fenómenos meteorológicos extremos cuando el agua aún está caliente.
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Las células con color intenso y también formas en arco son potenciales:
Ejemplo 3: Niebla
La niebla es un tipo especial de nube. Esta nube se encuentra junto al suelo a una altitud muy baja y tiene una temperatura similar a la del suelo.
Durante el día, la niebla es visible en las imágenes satelitales visibles y no es visible en las imágenes infrarrojas, ya que la nube tiene la misma temperatura que la nube cercana.
Por lo tanto, puedes identificar las zonas con niebla comparando imágenes visibles e IR.
Ejemplo 4: Zona de convergencia intertropical (doldrums)
En combinación con un radar de lluvia a bordo, las imágenes satelitales pueden brindar información sobre dónde se encuentran los puntos más estancados y dónde es mejor cruzar.
